Catena Zapata 1. Les fondations (1898 - 1960) • L'arrivée : Nicola Catena quitte l'Italie pour l'Argentine en 1898. Convaincu d'avoir trouvé la "terre promise", il plante sa première vigne de Malbec à Mendoza en 1902. • La vision de Domingo : Son fils, Domingo, développe l'entreprise pour en faire l'un des plus grands propriétaires de vignobles de la région, persuadé que le Malbec argentin peut rivaliser avec les meilleurs Bordeaux. 2. La crise et le déclic (1960 - 1980) • Difficultés économiques : Face à l'inflation galopante des années 60, la famille lutte pour survivre. Nicolás, fils de Domingo et docteur en économie, conseille même à son père de ne pas récolter pour limiter les pertes. • L'inspiration californienne : Lors d'un séjour académique à Berkeley (USA) au début des années 80, Nicolás observe la révolution des vins de Napa Valley qui osent défier la suprématie française. Il rentre à Mendoza avec une nouvelle ambition : créer des vins d'exception, et non plus du vin de table en vrac. 3. La révolution de Nicolás Catena Zapata • L'altitude extrême : Contre l'avis de ses experts, il explore des terroirs plus hauts et plus froids. Il plante le vignoble Adrianna à 1 500 mètres d'altitude. Les sols pauvres et le climat frais s'avèrent parfaits pour des vins élégants et équilibrés. • Le pari du Malbec : Initialement sceptique, Nicolás décide d'honorer l'intuition de son père après la mort de celui-ci. Il sélectionne rigoureusement les meilleurs clones de Malbec argentin (plus qualitatifs que les plants français) pour obtenir des petits grains riches en arômes. 4. La reconnaissance mondiale • Succès critique : Dès les années 90, ses Malbecs reçoivent les éloges de critiques internationaux comme Robert Parker. • Le triomphe (2001) : La cuvée hommage Nicolás Catena Zapata 1997 est présentée lors de dégustations à l'aveugle aux USA et en Europe. Elle arrive première ou deuxième face à des légendes comme Château Latour ou Opus One, marquant l'entrée définitive de l'Argentine sur la carte des grands vins du monde.